虽然北上广等一线城市还未接到通知，但随着中国联通一些省公司2G退网工作的推进，2G网络正在加速退出历史舞台。
尽管其他两家运营商就2G退网工作未予置评，但将2G、3G网络用户迁移到4G网络的工作早已展开，只是与当年一刀切式的模拟网转数字网不同，用户迁移难以一蹴而就，2G退网工作也并非仅为5G而动。
技术老、成本高，2G退网成必然
中国联通之所以在各省开展2G用户换机工作及基站减频工作，一方面是为了向用户提供质量更好、速度更快的网络服务，另一方面也是出于自身发展的需要。
“虽然2G网络提供的服务在逐步减少，但维护成本却没有降低，2G所占频谱资源从某种角度看也是一种浪费。”4月16日，通信行业专家柏松在接受科技日报记者采访时说，以中国移动为例，仅2017年上半年设备的折旧费和维护费就占了全部收入的34.8%，运营商的成本负担可见一斑。随着5G的临近，未来运营商无疑将付出更高的成本。
柏松说：“从技术和业务的角度来看，与4G相比，2G网络不仅基站技术过老、能耗过高，2G用户的消费欲望也普遍较低。其ARPU值(月均消费额)不足4G用户的1/3，将2G用户转化为4G用户对运营商来说无可厚非。”
因此，关停2G网络成为国际主流运营商的选择。目前，全球已有超过20家运营商陆续关闭了2G网络，完成了用户迁移。
“尽快让2G用户迁移至4G，是三大运营商早就在推行的重要任务。”柏松认为，2G退网后，其优质频段可被重新利用。将2G频谱用于4G网络以及NB—IoT网络(Narrow Band Internet of Things，窄带物联网)的建设，可以降低网络建设成本。
事实上，2016年3月底，中国联通董事长王晓初就透露，将通过加大终端补贴力度，推动中国联通1亿多2G用户转网4G，当年计划投入价值590亿元资源用于用户4G转网。
“其实，另两个运营商也没闲着。”4月16日，通信行业独立分析师付亮在接受科技日报记者采访时说，总体来看三大电信运营商都在逐步将2G、3G资源向4G转移，但各家采取了不同策略，目的都是为了提高资源利用率。
据付亮介绍，2017年中国电信就实现了800M频段的重耕，根据网络负荷将原来2G、3G的800M频段转给4G、物联网等使用。
用户量庞大，迁移工作难以一蹴而就
2G退网或将用户向4G网络迁移，转网工作虽已迫在眉睫，但很难一步到位，还有很多复杂情况等待运营商解决。
据三大运营商的数据显示，截至2018年2月底，中国移动的移动用户总数达8.95亿，其中2.33亿为非4G用户；中国电信的移动用户总数达2.59亿，其中6300万为非4G用户；中国联通移动用户总数达2.90亿，其中非4G用户1.03亿。
“在我国14.44亿的总移动用户中，尚有3.99亿2G、3G用户，占比超过27.6%；其中2G用户接近3亿，约占手机用户总数的25%。理论上来说，2G退网，只支持2G网络的手机和那些还只使用2G网络的用户无疑会受到影响。”柏松说。
虽然用户会受到影响，但运营商已有对策。4月13日，中国联通在官方微博刊文表示，用户不用担心关停2G网络会影响通话，中国联通会采取免费更换手机卡、赠送体验流量、优惠购机等多种措施，协助现有2G客户升级为4G。
付亮说：“2G手机出货量仍占到国内月手机出货量的5%，约20%的用户还停留在2G网上(手机不支持3G、4G或虽然手机支持但未开通)，通过直接关闭基站，将用户向4G‘赶’的做法并不可取。这很可能招致用户的投诉。”
付亮认为，更合理的做法是，电信运营商提出关网申请并经主管部门同意后对外公布关网时间表(关闭时间至少在公布一年后)。同时，通过充话费送4G终端或其他方式，在不影响使用的情况下完成从2G或3G网络向4G的升级。如果用户拒不升级，电信运营商也可解除合约，不再为其提供服务。
“我国电信运营商对用户迁移问题一直非常重视，对他们来说，每个用户都是必争的资源，容不得任何的流失。”柏松说，运营商会有相应对策帮助用户完成迁移，尽量减少变更负担。
频谱重耕道阻且长，惠及5G尚需时日
作为一种稀缺资源，频谱资源被广泛应用在通信、交通、航天、广播等领域，其重要性不言而喻。将优质的频段用于3G、4G乃至未来的5G，提高网络资源的利用率，是业内对2G退网的普遍看法。
原国家无线电频谱管理研究所高级顾问何廷润撰文指出，随着4G移动通信系统的广泛应用，原用于2G与3G的频谱将进入重耕阶段，包括2G网络的800—900MHz和1700—1900MHz、3G网络的1.7—1.8GHz和1.9—2.1GHz等频段。但由于三大运营商的网络应用情况存在差异，频谱重耕的方式也将更为复杂。
何廷润建议，我国应尽早释放700MHz的频谱资源。从全球范围来看，美国、英国、法国等国早已迈开重耕700MHz频谱的步伐。2018年1月，比利时、法国、德国、卢森堡、瑞士和荷兰的代表签署了一项多边协议，通过了将在边界使用700MHz频段的政策。2017年4月，欧盟理事会确定了到2020年移动运营商使用700MHz频谱的时间表。
何廷润表示，在国家推进建设网络强国的背景下，频谱资源己成为不可或缺的战略资源。科学而高效地利用频谱资源，是用频者必须遵守的原则。
2016年底，工信部发布《关于同意中国联合网络通信集团有限公司调整部分频率用于LTE组网的批复》，同意中国联通提出的重耕2G、3G频率资源用于4G网络的请示。2017年初，中国联通开始在部分省公司启动2G退网工作。
2018年4月3日，中国移动获发FDD牌照，但目前工信部暂未许可中国移动重耕2G频率用于4G网络建设。柏松说：“对中国移动而言，2G退网频率暂时只能用于物联网，而非数据业务，频谱重耕政策并未完全松绑。”
柏松说：“对电信运营商来说，频谱是未来5G建设的关键资源，2G退网后，原用于2G的优质频段是否可以被重新用于4G网络、物联网，乃至5G，对电信运营商未来的发展至关重要。虽然即将到来的5G在网络速度上相比4G网络将有很大提升，人们对它的应用有很多期待，但2G退网并不只关乎5G。”